Za zemlju s manje od 9 milijuna ljudi, Austrija ima slavnu i dugu glazbenu povijest s mnoštvom poznatih skladatelja. Austrijski genijalci poput Mozarta i Straussa ovjekovječili su se putem medija klasične glazbe, tako da njihova imena i dalje prepoznaju štovatelji i studenti svih žanrova.
U nastavku su prikazane biografije za pet najpoznatijih austrijskih skladatelja. Također su dostupni i videozapisi koji prikazuju svoje najbolje djelo. Molimo ostavite komentar ako mislite da je zaslužan spomenuti još jedan skladatelj (ili sastav).
Franz Joseph Haydn (1732. - 1809.)
Nazvan "ocem simfonije", Joseph Haydn rođen je u obitelji srednje klase u Rohrauu u Austriji. Otac mu je bio harfist, a obitelj je provodila mnogo vremena uživajući u muzici i pjevanju s prijateljima. Sa šest godina, Haydnov otac primijetio je Josipov dar za glazbu i poslao ga da studira umjetnost u Hamburgu. Naučio je čembalo i violinu prije nego što se preselio u Beč da bi postao zborovođa. Međutim, kad je postao punoljetan, Haydna su izbacili na ulice kako bi se stvorio kao glazbenik.
Haydn je veliku nesreću pretvorio u uspjeh, a velik dio svog odraslog života završio je živeći s obitelji samosvjesnih i iznimno bogatih aristokrata koji su izvrsno plaćali njegove nastupe. Samoća je Haydnu dodijelila određeni broj originalnosti, a tri desetljeća kasnije, kad je napustio zabačeno posjedovanje Europe, njegov je rad postao neizmjerno popularan. U kasnijem životu Haydn je proveo četiri godine prenoseći svoje znanje mladom Beethovenu. Igrao je i zajedno sa svojim mladenačkim prijateljem Mozartom.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756. - 1791.)
Kao možda i najpoznatiji austrijski skladatelj, Wolfgang Amadeus Mozart, bio je prodor djece koja je s pet godina nastupila kao violinist i klavijaturist. Mozartov otac Leopold ga je naučio igrati klavir i bio je njegov predani učitelj u mnogim predmetima.
Mozart je rođen u Salzburgu, gdje je na kraju dobio posao dvorskog glazbenika. Veliki dio svog najboljeg djela napisao je u Beču, gdje je živio od 25. godine. Unatoč uspjehu svojih opera i koncerata, Mozart je veći dio života proveo u financijskim teškoćama. Doista, u svojim 30-im Mozart je postao bez novca kada je aristokracija počela koristiti njihov novac za financiranje ratova protiv osmanskih Turaka. Kao rezultat toga, Mozart je bio prisiljen prijeći na jeftiniji smještaj i pao u depresiju.
U posljednjoj godini Mozart se počeo mentalno i financijski oporavljati. Međutim, pogodila ga je groznica i umro je 1791. Mozartov skromni sprovod i grob nisu odražavali njegovu kasniju reputaciju. U svom kratkom 35-godišnjem životu skladao je preko 600 komada, a nakon njegove smrti njihova je popularnost znatno porasla.
Franz Schubert (1797. - 1828.)
Franz Schubert rođen je u Beču i, poput Mozarta, njegov rad nije bio cijenjen u cijelosti sve do njegove smrti. Njegov otac Teodor naučio ga je osnove klavira i violine, a mladom Schubertu pomagala su i njegova starija braća i prijatelji koji su mu dali pristup instrumentima. Svoje prve radove sastavio je za gudački kvartet svoje obitelji u kojima je svirao violu s ocem i starijom braćom.
U dobi od 11 godina Schubert je kao stipendist dobio stipendiju i na kraju je pripao velikom talijanskom skladatelju Antoniju Salieriju koji mu je postao mentor. Do 15. godine, Schubert je vodio orkestar i skladao ambiciozne skladbe.
Schubert je svoju ranu odraslu dob proveo kao učitelj glazbe, iako je i dalje primao instrukcije od Salierija. Njegov uski krug prijatelja i obožavatelja razbila je paranoična austrijska policija 1820. godine, a Schubert se okrenuo pisanju za više publike. Isprva se borio, napisao je niz propalih opera i predstava, mada je na kraju stekao određenu notu u svojim kasnijim godinama.
Schubert je obolio od sifilisa do 1823., a to je uzrokovalo da njegovo zdravlje postupno propadne. Unatoč tome što je napisao neka od svojih najvećih djela tijekom sljedećih 5 godina, umro je 1828. od tercijarnog sifilisa ili trovanja živom (uobičajeno liječenje bolesti). Zatražio je da posluša Beethovena na smrtnoj postelji, a pokopan je pored svog idola.
Johann Strauss II (1825.-1899.)
Johann Strauss II bio je sin promiskuitetnog skladatelja Johanna Straussa I. Njegova dva brata također će postati manjinski skladatelji, čime je obitelj Strauss postala glavni utjecaj na klasičnu glazbu 19. stoljeća. Straussov II otac želio je da mu postane bankar, a kad je zatekao sina kako potajno svira violinu, pretukao je dječaka. Čini se da je njegov otac želio da izbjegne težak i često bestidan način života koji su podnosili skladatelji tog doba.
Kad je njegov otac napustio dom s ljubavnicom, Straussu je bilo dopušteno da pušta glazbu stalno. Učio je principe kompozicije u školi i formirao vlastiti orkestar. Međutim, Straussov otac nastavio se protiviti karijeri tražeći od lokalnih mjesta da mu uskrati dozvolu za nastup. Kad je 19-godišnji Strauss dobio prvi odmor u Dommayerovom kazinu, njegov otac je odbio ponovo nastupiti tamo. Međutim, prijem glazbe Straussa Juniora bio je fenomenalno dobar i dobio je ponude da nastupi nakon toga.
Unatoč suprotstavljanju revolucionarima protiv monarhije i unatoč pokušajima oca da uništi njegovu karijeru, Straussova blistavost bila je neumoljiva. Slava je premašila onu njegovog oca, iako su zahtjevi njegove karijere doveli do živčanog sloma 1853. Oporavio se i nastavio je na turneji po Rusiji i Sjedinjenim Državama. Također je zaslužio divljenje Wagnera i Brahmsa za njegov "Plavi Dunavski valcer". Nakon dugog života Strauss je umro od upale pluća u dobi od 73 godine.
Gustav Mahler (1860-1911)
Gustav Mahler rođen je u Kalisteu u austrijskom carstvu, iako je grad sada dio Češke. Bio je iz relativno siromašne židovske obitelji, ali klavir svoje bake pronašao je u dobi od četiri godine i nikad se nije osvrnuo. S 10 godina nastupio je u svom mjesnom kazalištu, a s 15 godina primljen je u prestižnu bečku glazbenu školu. Veliki dio njegovih djela iz ove ere uništen je vlastitom rukom. Unatoč prividnoj kvaliteti, činilo se da se stidi onoga što bi moglo biti razumljive nesavršenosti.
Mahler je studirao filozofiju i književnost na sveučilištu, iako je nastavio glazbeni studij. U nekoliko je desetljeća preuzeo razne poslove vođenja i podučavanja, svaki malo prestižniji od posljednjeg.
Mahler je tijekom života dobio umjeren odgovor kritičara, iako se njegova popularnost povećavala s godinama. Doista, on je pomalo trailblazer modernog doba. Zbog židovske baštine, njegove su kompozicije nacisti zabranjivali, iako su nakon rata uživali u velikom preporodu i danas su neizmjerno popularni.
