"Konichi-Wa, # $% 'ers!" - Minoru Niihara na pozornici 1980-ih
"Luda noć Rock N Roll! Ti si heroj večeras!"
Japan voli hard rock i heavy metal glazbu ... stvarno, jako ga voli. Engleska je možda metalsko rodno mjesto, a Njemačka će možda tražiti svoje najvjerovatnije obožavatelje, ali Japan je definitivno drugi trenutak. Otkako je KISS ukrašavao naslovnicu albuma Hotter Than Hell iz 1974. s japanskim pisanjem i Cheap Trick, izabrao poznatu tokijsku budokansku arenu za snimanje svog probojnog live albuma, hard rockeri uživali su u posebnom odnosu s japanskom publikom. Otprilike svaki turnejski bend koji je proveo vrijeme u Japanu može vam ispričati priče o rasprodatim emisijama iz kupole Enormo, a mnoštvo poklonaca obožavatelji prate ih bilo gdje u zemlji. Čak i tijekom najmračnijih dana devedesetih, kada je depresivni Grunge rock vladao ostatkom svijeta, a tradicionalni heavy metal je bio u bijegu, mnogi "old school" hard rock i metal bendovi i dalje su održavali bjesomučnu i prijemčivu publiku u zemlji uzlaznih. Sunce.
Japan je, također, dom vlastitog uspješnog hard rock i metal scene, i dok su lokalni bendovi poput Sex Machineguns, X Japan, Vow Wow, 44 Magnum i Seikima-II (da nabrojim samo nekoliko) svi uživali dugo i uspješnom karijerom u svojoj domovini, vrlo je malo japanskih bendova uspjelo probiti međunarodno mjesto i postati poznato izvan Azije. Većina bi se složila da je grupa koja se najviše približila svjetskoj slavi bila Loudness.
Smatrani "kumovima" japanske metal scene, kvartet predvođen vokalistom Powerhousea Minoru Niihara i čarobnjakom gitare Akirom Takasaki izbio je trag u 80-ima i postigao brojne "prve" japanskom bendu. Oni su bili prvi komercijalno uspješni domaći hard rock nastup u Japanu i prvi koji je snimio pjesme na engleskom jeziku, što je dovelo do toga da su oni postali prvi japanski metal akt koji je potpisao svjetski ugovor s glavnom američkom diskografskom kućom (Atco). Iako su u SAD-u napravili kratki pljesak s manjim hit hitom "Crazy Nights" (van međunarodnog debija Thunder in the East iz 1985.), dugoročna mega-zvijezda nažalost nije bila na kartama za Loudness. Međutim, više od tri desetljeća nakon svog kratkog slava, oni nastavljaju izdavati nove albume i nemilosrdno obilaze, učvršćujući svoju poziciju starijih državnika japanskog metal pokreta.
Skromni počeci ...
Gitaristički čarobnjak Akira Takasaki i bubnjar Munetaka Higuchi formirali su Loudness 1980. godine nakon što su napustili popularni pop-rock sastav Lazy krajem 70-ih. Izrada vokalistice Minoru Niihara iz suparničkog benda Earthshaker i angažiranje Takasakijevog prijatelja iz djetinjstva Masayoshija Yamashita za popunu basističke pozicije, novoosnovani bend potpisao je s diskografskom kućom Nippon Columbia i brzo napravio ime za sebe u svojoj domovini sa svoja prva tri albuma - Devil Soldier (1981.), Dan rođendana (1982.) i Zakon đavolje zemlje (1983.) - svi su, naravno, pjevali na japanskom. Unatoč jezičnoj barijeri, Loudness je ubrzo počeo privlačiti međunarodnu pažnju zahvaljujući blistavom gitarskom djelu Akire Takasaki, kojeg su časopisi gitare nazvali "Japanskim odgovorom Eddieja Van Halena". Zakon o vražjoj zemlji objavio je u Europi RoadRunner Records, što je Loudnessu dalo svoje prve mogućnosti turneje izvan Japana. Kako bi proširili svoj apel slušateljima koji nisu japanski, Loudness je objavio dvije različite verzije albuma Disillusion iz 1984. godine - jedna je pjevala na njihovom maternjem jeziku za domovinu, a jedna je pjevala na engleskom za ostatak svijeta. Zahvaljujući pjesmama poput "Ludi doktor" i "Mliječni put" i pozitivnim kritikama za Disillusion u metalnim časopisima širom svijeta, Loudness se počeo pojavljivati na radarima glavnih američkih diskografskih kuća. Do 1985. trebali su se približiti velikim ligama - na bolje ili na gore.
"Ludi doktor" (1984)
Američke godine: Grom!
Loudness je potpisao svjetski ugovor s Atco Records (dio carstva Atlantic Records) i izdao svoj prvi "međunarodni" album, Thunder in the East, 1985. Producirao ga je Ozzy Osbourne-twiddler Max Norman, Thunder je dobio pozitivne kritike i uživao u golem promotivni gurac od glavne izdavačke kuće, koji je napravio neobičan korak snimanja glazbenih spotova za gotovo svaku pjesmu na albumu. Najbolje primljena pjesma bio je himnski singl "Crazy Nights", sa svojim trenutačno prepoznatljivim gitarskim riffom i bezosjećajnim, ali tako prokleto dopadljivim pjevanjem "M! Z! A!" Thunder на Istoku dostigao je 74. mjesto na Billboard ljestvicama u SAD-u, a bend je povećao svoju notornu scenu u "hair metal" sceni turnejom po Americi kao uvodni čin za tako teške hitove kao što su Motley Crue i Stryper.
"Lude noći" (1985)
Munja!
Lightning Strikes iz 1986., u produkciji Normana, pružio je još jedan manji hit s "Let it Go" i više mogućnosti turneje u SAD-u s bendovima poput Cinderella i Ratt. Album je remiksiran i objavljen pod alternativnim naslovom Shadows of War u njihovoj domovini, a pjesma "Pepeo u nebu" - pjesma napisana iz perspektive pilota kamikaze Drugog svjetskog rata koji će uskoro započeti svoju samoubilačku misiju - očito izazvao je neke kontroverze u Japanu, gdje je bend optužen da je "glorificirao" brutalnost rata. Lightning Strikes postigao je čak bolji rezultat od Thundera na američkoj ljestvici Billboarda, zauzevši poziciju # 64.
"Pusti to" (1986)
Uragan!
Pop Metal je bio na svojoj komercijalnoj visini 1987. godine, tako da su ovogodišnje Hurricane Eyes bile Loudnessov "očit" snimak za top "album", s manje "metalnog" zalogaja i glađe, sjajnije izrade u odnosu na svoja dva prethodnika. Bend je surađivao s bivšim producentom KISS-a Eddiejem Kramerom i članovima američkog melodičnog rockera Giuffria (koji su osigurali prateće vokale i "englesku liričku pomoć" prema notama liner) na Hurricane i nadao se da će s pjesmom "This Lonely Heart" snimiti veliki hit singl, ", ali album je izveden loše u SAD-u, dostigao je samo 190 mjesto na Billboardu. Uragani Oči označili su i početak Loudnessove nepromišljene navike kanibalizacije njihove prošlosti za američku publiku - pjesma "So Lonely" bila je samo prerađena verzija "Ares Lament" iz Disillusion-a . Kad je uragan izblijedio s ljestvica, američki vodiči benda odlučili su da je potrebna promjena.
"Ovo usamljeno srce" (1987)
Uđite ... Michael Vescera
Nakon objavljivanja EP Ljubomoran samo za Japan, rukovodstvo Loudnessa uvjerilo ih je da nedostatak engleskog jezika Minoru Niihara predstavlja prepreku šansi benda za svjetski uspjeh, pa je sugeriralo da im je bolje s američkim pjevačem. Tako je Niihara svrgnut s vlasti i Michael Vescera, koji je ranije bio Obsession, doveden. Promjena pjevača malo je preokrenula propadanje bogatstva Loudnessa u SAD-u, i naravno, njihov japanski obožavatelj smatrao je to bogohuljenje. Bend je objavio dva albuma s Vescerom na vokalu - 1989. Soldier of Fortune i 1991. On The Prowl - koji su se uglavnom sastojali od nedavno snimljenih verzija na prošlim pjesmama na engleskom jeziku iz ranih izdanja benda, samo za Japan (potez koji je podsjećao na "ugovorna obveza"). Nijedan album nije pokrenuo ljestvice s obje strane oceana. Većina obožavatelja Loudnessa složila se da je, iako Niihara možda nikada nije bila sjajna pjevačica u tehničkom smislu, on u Loudness donio određenog "karaktera" svojim neobičnim frazama i neukusnim zavijanjem. Kad su dovedeni glasoviti Vesceri, Loudness je odjednom zazvučao kao bilo koji drugi generički "pojas kose". Atco Records odustao je od benda 1992. godine, navodeći nedostatak rekordne prodaje i činjenicu da je grunge pomračio popularnost hard rocka u SAD-u. Michael Vescera prešao je ispred prednjeg benda Yngwie Malmsteen, a ostatak Loudnessa vratio se u Japan s repovima između nogu,
"Shoo me" (1989)
Borba u devedesetima
Kako je devedesetih godina startala, jedini izvorni članovi koji su ostali u Loudnessu bili su gitarist Takasaki i bubnjar Higuchi. Njihovo Loudness izdanje samo za Japan 1992. godine imalo je teži, gotovo thrash orijentirani zvuk i obilježili su debi novog vokala Masakija Yamade, nekada EZO-a, i basiste Taiji Sawada iz X Japana. Bez sumnje potaknut zanimanjem za „supergrupu“ sve zvijezde, album je prešao na drugo mjesto na japanskim ljestvicama, ohrabrujući Takasakija da nastavi nastupati pod imenom Loudness.
Higuchi je otišao nakon albuma Loudness, ali Takasaki se nastavio tijekom devedesetih s članstvom okretnih vrata. Takasakijeva verzija "Loudnessa" nastavila je s izdavanjem niza vrlo eksperimentalnih, ponekad bizarnih albuma koji odstupaju od benda klasični metal zvuk. Loudness i Heavy Metal Hippies iz 1994. godine vjerojatno su najcjenjeniji albumi iz ove epohe, ali većina obožavatelja se slaže da je njihove diskove iz kasnih 90-ih poput Dragon, Ghetto Machine i Engine potrebno izbjeći po svaku cijenu zbog oslanjanja na tadašnje moderne nu -metalni i žljebovi metalnih stilova.
"Crna udovica" (1992)
Vojnici su se samo vratili !!
Početkom 2000-ih utjecaj Glasnosti je opao čak i u njihovoj domovini. Kako bi ponovno pokrenuli zanimanje i proslavili svoju 20. obljetnicu, "klasična" postava Takasakija, Higuchija, Niihara i Yamashita ponovno se okupila 2001. godine, izdavši album Spiritual Canoe . Susret je bio zamišljen kao pogodak jednim potezom, ali odziv obožavatelja bio je tako pozitivan da je bend nastavio dalje. Loudness je bio nevjerojatno plodan bend od ponovnog okupljanja, u prosjeku barem jedan novi proizvod (novi studijski album, live album, singl, kompilacija ili koncertni DVD) svake druge godine. Većina izlaza iz reunion ere objavljena je samo u Aziji, ali nekoliko diskova je prošlo u inozemstvu, poput Racing-a iz 2004. (u Europi izdan pod oznakom Drakkar), Rockshocks iz 2004. (u SAD-u je objavio Crash Music 2006.) i Eve To Dawn (u SAD-u je objavio FrostByte Media 2012.). Dok je nekoliko post-"reunion" albuma poput Spiritual Canoe i Biosphere kritizirano za nastavak zvuka "nu-metala", noviji diskovi poput Metal Mad iz 2008. pokazuju uravnoteženiji zvuk koji zadovoljava njihove "tradicionalne" metalheade dok još uvijek prikazuju neke eksperimentalni procvat. Bez obzira u kakvu doba Loudnessa slušate, uvijek možete računati na apsolutno drobljenje gitarske akrobacije ljubaznošću Akire Takasaki, čija šest vještina gudača ostaje nedodirljiva čak i nakon svih ovih godina!
Nažalost, bubnjar Munetaka Higuchi preminuo je krajem 2008. nakon borbe s rakom jetre u dobi od 49 godina. Zamijenio ga je Masayuki Suzuki, ranije iz Hard Gear-a i RDX-a. Suzuki je snimio svoj prvenac s Loudnessom na jednoj pjesmi ("I Wonder") iz filma The Everlasting iz 2009. godine, što je bio posljednji album na kojem je Higuchi radio prije smrti i posvećen mu je u sjećanje.
"Sunce će izići opet" (2014)
Ipak Metal Mad !!
Kako se Glasnost približava njihovoj 40. obljetnici, ne pokazuju nikakve znakove usporavanja. Njihov dvadeset sedmi (!) Studijski album, Rise to Glory , trebao bi biti objavljen širom svijeta u siječnju 2018., a oni i dalje održavaju lojalan kult koji slijedi u SAD-u i Europi, o čemu svjedoči i njihova prisutnost na brojnim europskim i američkim retro- rock festivala posljednjih godina.
Osim ogromne količine studijskih albuma, Loudness je objavio i vrtoglavu paletu živih diskova, kompilacijskih albuma, koncertnih video zapisa / DVD-a i singlova. Sakupljanje kompletne diskografije benda zaista bi bio zastrašujući zadatak (a da ne spominjemo preterano skupe s obzirom na cijenu uvezenih CD-ova iz Japana !!), ali na sreću njihove je najbolje stvari u SAD-u još uvijek prilično lako naći po pristupačnoj cijeni. Ako je jedina pjesma koju pamtite iz Loudnessa "Crazy Nights", dugujete sebi da počnete kopati i ponovno otkriti jednu od najboljih svjetskih tajni metala !!
Lude noći Rock N Roll!
Gromovi na IstokuLoudness "Thunder in the East" bio je njihov najveći album u SAD-u i na njima je najpoznatija pjesma "Crazy Nights".
Kupi sadaLoudness Select diskografija:
Dan rođendana - Nippon Columbia, 1981
Đavo vojnik - Nippon Columbia, 1982
Zakon vražje zemlje - Nippon Columbia, 1983
Live-Loud-Alive: Glasnost u Tokiju (uživo) - Nippon Columbia, 1983
Razočaranje (japanska verzija) - Nippon Columbia, 1984
Disillusion (engleska verzija) - Music For Nations, 1984
Grom na istoku - Atco, 1985
Lightning Strikes - Atco, 1986. (u Japanu objavljeno kao Shadows of War )
Oči uragana - Atco, 1987
Ljubomora (EP) - WEA Japan, 1988
Vojnik sreće - Atco, 1989
Na provali - Atco, 1991
Glasnoća - Warner Japan, 1992
Jednom i zauvijek (uživo) - Warner Japan, 1993
Hipiji teških metala - Warner Japan, 1994
Ghetto stroj - sobe, 1997
Zmaj - Sobe, 1998
Motor - Sobe, 1999
Duhovni kanu - Columbia Japan, 2001
Pandemonium - Columbia Japan, 2001
Biosfera - Tokuma Japan, 2002
Teror - Tokuma Japan, 2004
Rockshocks - Tokuma Japan, 2004
Racing - Tokuma Japan, 2004
Razbijanje tabua - Tokuma Japan, 2006
Metal Mad - Tokuma Japan, 2008
Vječni - Tokuma Japan, 2009
Kralj boli - Tokuma Japan, 2010
Eve To Dawn - Tokuma Japan, 2011
2-0-1-2 - Tokuma Japan, 2012
Sunce će izroniti ponovo - Univerzalni Japan, 2014
Rise to Glory - Ward Records (Japan) / EARMusic (SAD / Europa), 2018
