Vizionarski počeci
Teško je zaboraviti ogroman utjecaj koji je iTunes izvršio na svijet glazbe 2003. godine kada je prvi put predstavljen, ali pogled na njegovo uvođenje prilično je impresivan - 70 milijuna prodanih pjesama u prvoj godini za vrlo privlačnu cijenu devedeset devet centa staza. Ne samo da je iTunes izradio industriju kopiranja u kategoriji uređaja, kao što je Windows Zune, također je otvorio i druge tvrtke za prodaju i isporuku digitalne glazbe, poput Amazona i već spomenutog Microsofta. Ipak, Apple je nastavio srušiti sve druge isporučujući ne samo dostupnu glazbu za platformu, već i zaključavanjem prava na digitalnu distribuciju za neke od najvećih djela u glazbi, a njihovo krunsko postignuće bio je cijeli katalog iz The Beatlesa.
Apple je također utro put za sve raznovrsne streaming usluge koje danas poznajemo - jednostavno čineći vašu iTunes glazbu dostupnom za slušanje u vašem domu, na prijenosnom uređaju spojenom s automobilom ili sjedenju u uredu i slušanju vaše radno računalo.
Brzo naprijed za 2019. godinu, a Apple je sada više usmjeren na streaming glazbe nego da je posjeduje i ima dosta zdravih konkurenata za ovaj servis. Spotify i Pandora skočili su na prednji dio paketa za streaming audio mnogo prije nego što se Apple zaručio.
Nažalost, Apple je na rubu da izbaci čitav novi ekosustav za iTunes, koji će se sada zvati jednostavno "Glazba" i bukvalno satima prije nego što će ta usluga biti puštena, Apple je ponovno podignut, ovoga puta Amazon.
Najavljen samo ovog tjedna, Amazon će započeti strujanje audio bez gubitaka svojom novom uslugom HD Audio za Amazon Prime. Ako niste upoznati sa zvukom bez gubitaka, najbolji način da vam to opišem bio bi zamoliti vas da zamislite kako gledate scenu jutra automobila na starom analognom televizoru i zamislite da se zapravo nalazite u nekom od automobila! Zvuk bez gubitaka približava se slušatelju koji sluša glazbu onoliko koliko je trebao biti slušan kada ga je umjetnik snimio. Prosječna glazbena datoteka bez gubitaka otprilike je deset puta veća od standardne MP3 ili MP4 datoteke, jer su se ti formati učinili manjim obrezivanjem zvuka s visoke i niske frekvencije. Da, na kraju imate devetdeset devet posto verzije pjesme, ali ono što posjedujete neusporedivo je s kvalitetom audio datoteke bez gubitaka.
Audio bez gubitaka
Najpopularniji format zvuka bez gubitaka već je neko vrijeme FLAC, iako je Apple razvio svoju inačicu poznatu kao ALAC, koja je po mom uhu jednaka kvaliteta.
Pa zašto Apple nije učinio više da ovo postane standardizirana opcija za svoju glazbenu publiku? I danas mogu strujati ALAC audio bez gubitaka na računalu na koje je priložena moja glazbena knjižnica iTunes, ali ako pokušam strujati tu biblioteku preko iClouda ili iTunesa, ono što umjesto toga moram slušati je dolje pretvorena datoteka koja isporučuje zvuk brzinom od oko 256kbps, a pati od svih loših izdanja zvuka od kojih pati svaki komprimirani audio format. Čak i ako u svom domu pokušavam slušati svoju lokalnu glazbenu biblioteku s računala spojenog na mrežu, jedine pjesme iz moje biblioteke koje će se strujati preko iTunesa su komprimirane glazbene datoteke - iTunes samo preskače svaku datoteku bez gubitka u biblioteci, jer ako uopće nije postojala. Pretraživanje Appleove baze znanja za ovo izdanje rezultira stranicom nakon stranice pritužbi koje sežu unazad nekoliko godina. Čak i AirPlay prekriva zvuk prije prijenosa u svoj vlastiti dom!
Apple nije samo kvalitetan za streaming koji se sada nalazi iza paketa, već i njegov kupljeni sadržaj. Tvrtke poput Tidala i mog osobnog najdražeg 7Digital prodaju audio zapise bez gubitaka iz vlastitih trgovina za manje od 2 dolara pjesme, a u nekim slučajevima starija izdanja kompletnih albuma prodaju se u FLAC formatu za manje od 8 dolara.
Koliko uskoro sada?
Audio bez gubitka uopće nije novo, u stvari pojavio se samo nekoliko godina nakon što su se počeli pojavljivati prvi MP3-ovi (2001). Teško mi je shvatiti kako je Apple zanemario ovaj format u cijelosti sa širokopojasnim internetom sad već normom, a i mnoštvo opcija za neograničene podatkovne planove davatelja mobitela.
Što se tiče streaminga zvuka bez gubitaka, u mogućnosti sam svakodnevno mijenjati cijelu svoju biblioteku koja je sada 89% bez gubitaka preko mobitela koristeći besplatnu medijsku uslugu za streaming pod nazivom Plex.
Dakle, tu je vaš izazov, Apple. Premda je odvajanje glazbenih sadržaja od filmskih i podcast sadržaja ogroman i dugo kašnjen korak u pravom smjeru za iTunes, potpuni neuspjeh da se prihvati bilo koji razuman način za kupnju i strujanje sadržaja bez gubitaka gotovo dvadeset godina kasnije pravi je promašaj. Audiofili i fanovi Applea nadaju se da ćete, kada odlučite sljedeći nadograditi na Glazbu, barem privući konkurenciju i dodati ovu opciju u svoju uslugu. Nećete pobijediti u utrci tako, ali barem ćete moći reći da ste bili u njoj.
