Mnogi najpoznatiji italijanski skladatelji napisali su svoje najbolje djelo u obliku opera. Doista, opera je nastala u Italiji u 16. stoljeću i ostala je temeljna i popularna strana talijanske klasične glazbe do današnjih dana.
U nastavku su životopisi za šest najpoznatijih talijanskih skladatelja iz povijesti. Videozapisi se koriste za predstavljanje nekih od njihovih najizdržljivijih djela. Verdi, Puccini i mnogi drugi upisali su melodije u svoja djela koja su odmah prepoznatljiva stoljećima kasnije, a ovo besmrtno nasljeđe svjedoči o njihovom neumoljivom talentu. Molim vas komentirajte ako vjerujete da zaslužuje spomenuti još jedan skladatelj ili sastav.
Claudio Monteverdi (1567–1643)
Claudio Monteverdi najpoznatiji je po svojim knjigama o madrigalima i po pisanju jedne od prvih velikih opera, L'Orfeo. U povijesti klasične glazbe započeo je transformaciju od ranorenesansnih stilova do baroknog razdoblja, a poznat je kao revolucionar zbog svog razvoja umjetnosti.
Monteverdi je rođen u Cremoni, a glazbu je učio kao dječak zbora u katoličkoj katedrali. Maestro koji je obavljao usluge naučio ga je svirati, a do 15. godine Monteverdi je objavio vlastite komade.
U svojoj ranoj odrasloj dobi Monteverdi je radio za razne aristokrate kao pjevač i glazbenik prije nego što je u 32. godini postao dvorski dirigent. Do tada je Monteverdi bio ugledni skladatelj i preselio se u Veneciju kako bi postao maestro u bazilici svetog Marka. Ovdje je zaređen za katoličkog svećenika prije nego što je podlegao bolesti, u dobi od 76 godina.
Do kraja karijere Monteverdi je napisao niz „madrigalskih knjiga“. Madrigali zahtijevaju najmanje 2 glasa koja se potpisuju u skladu ili sa različitim vokalnim dijelovima. Monteverdi je napisao neke od najljepših madrigala (pogledajte video), kao i da je bio preteča u razvoju opere.
Antonio Vivaldi (1678–1741)
Virtuozni violinist, Antonio Vivaldi, najpoznatiji je po nasljedstvu violinskih koncerata pod nazivom „Četiri godišnja doba“, iako je napisao i preko četrdeset opera. Rođen je u Veneciji gdje ga je otac od rane dobi učio violini. Vjerojatno ga je maestro u bazilici svetog Marka podučio osnovama kompozicije. Doista, Vivaldi je pisao svoje orkestralno djelo do 13. godine.
Legenda kaže da je Vivaldi rođen za vrijeme zemljotresa, zbog čega je njegova sujeverna majka izjavila da je sa svojim svećenstvom o budućnosti. Kao rezultat toga, 15-godišnji Vivaldi počeo je školovati za svećenika, a zaređen je u dobi od 25 godina. Međutim, njegovo loše zdravlje poštedilo mu je mnogih svećeničkih dužnosti, što mu je omogućilo da se usredotoči na glazbu.
Vivaldi je postao maestro u katoličkom sirotištu ubrzo nakon što je zaređen. Podučavao je violinu i postao njihov glazbeni voditelj. Vivaldi je ovaj život smatrao ugodnim i proveo je gotovo tri desetljeća skladajući tamo svoje najbolje djelo. Na kraju se odlučio preseliti na kraljevski dvor Karla VI u Beču, iako je car umro nedugo nakon dolaska, a Vivaldi se našao nezaposlen. Preminuo je ubrzo nakon infekcije, u dobi od 63 godine.
Vivaldi je bio poznat kao "Crveni svećenik" zbog svoje kose plamene boje. Njegova je glazba bila bujna i melodična i ostavila je trajan dojam na kasnije skladatelje, uključujući JS Bach. Njegova glazba postala je neizmjerno popularna u kasnijim godinama i odmah nakon njegove smrti, iako je postala prilično nejasna sve do ponovnog izbijanja 20. stoljeća.
Niccolò Paganini (1782.-1840.)
Drugi veliki talijanski violinist bio je Niccolo Paganini, najpoznatiji po Capriceu broj 24. Ovaj je komad nadahnuo mnoga druga velika djela, poput Rachmaninove rapsodije na temu Paganinija.
Paganini je rođen u Genovi od oca koji je bio trgovac i glazbenik mandolina. Otac ga je učio mandolinu od rane dobi, a Paganini je kasnije prešao na violinu. Njegov je nevjerojatan talent postao obilno jasan kada su se njegovi učitelji nastavili nalaziti iz svoje dubine. Kao rezultat toga, uzastopno su ga upućivali boljim učiteljima.
Paganini je s ocem svirao koncerte prije nego što je sa 18 godina imenovan prvim violinistom u orkestru Lucca. Do tog trenutka bio je poznat kao ekscentrični ženskarac i kockar. Kad je Napoleon izvršio invaziju 1805. godine, Paganini se pridružio kraljevskom dvoru Napoleonove sestre koji je Lucki dao dar. Tamo je proveo četiri godine prije turneje po Italiji kako bi povećao svoj ugled. U dobi od 46 godina Paganini je financiran za obilazak svakog velikog europskog grada, etablirajući se na međunarodnoj pozornici.
Paganini se učinkovito povukao šest godina kasnije zbog zdravstvenih problema. Osim što je vodio pretjerani način života, bolovao je od sifilisa, tuberkuloze i depresije tijekom karijere. Tijekom umirovljenja Paganini se usredotočio na podučavanje i objavljivanje svog rada. Međutim, nakon samo dvije godine, odlučio je osnovati kazino u Parizu. Paganini nije uspio odmah prodati svoj rad i instrumente kako bi se financijski oporavio. Njegovo zdravlje brzo je propadalo i umro je u dobi od 57 godina.
Gioachino Rossini (1792.-1868.)
Najpoznatiji po svojim operama, „La Cenerentola“ i „Seviljski brijač“, Gioachino Rossini rođen je u Italiji Pesaro. Otac mu je svirao rog i učio mu glazbu prije šeste godine.
Rossini je naučio čembalo u dobi od 7 do 10 godina, premda je bio buntovno dijete koje je bilo teško nadzirati. Ipak, studirao je kod lokalnog skladatelja i stekao poziciju solista u crkvenom zboru. Do 12. godine napisao je vlastite skladbe i postavio temelje za svoje kasnije opere.
Rossinija odanost Mozartu i Haydnu nadahnula je njegov rad više nego što su njegovi učitelji ikada mogli, a njegov je stil odražavao ove ranije skladatelje. 18-godišnji Rossini postao je trenutan uspjeh kada je njegovu prvu operu dobro primio u Veneciji. Do svoje 21. godine već je stekao međunarodno priznanje za operu Tancredi. Uspjeh ga je možda nadvladao, jer je sljedećih nekoliko godina proživljavao niz relativnih neuspjeha.
Ipak, Rossini se vratio jači nego ikad kad je 1816. proizveden Seviljski brijač. Tvrdi se da je operu napisao za manje od 3 tjedna, iako mu je to postalo najveće djelo. Nastao je kao najuspješniji operni skladatelj u povijesti do smrti od upale pluća u dobi od 76 godina.
Giuseppe Verdi (1813. - 1901.)
Možda najpoznatiji talijanski skladatelj Giuseppe Verdi najpoznatiji je po svojim operama, uključujući Rigoletto, Nabucco, La Traviata i Aida. Neke od najprepoznatljivijih glazbe svih vremena uključene su u ova djela (pogledajte videozapise).
Verdi je rođen u malom selu blizu Busseta. Njegovo obrazovanje koristila je isusovačka knjižnica u gradu, gdje je također stekao rane lekcije iz kompozicije. Verdi je nastavio studij u Milanu, gdje je pokazao interes za njemačku glazbu. Kasnije se vratio u Busetto i postao gradski glazbeni direktor. Ovdje je Verdi upoznao svoju prvu suprugu, iako je taj brak suđeno da bude tragičan, jer su njegova dva djeteta umrla u dojenačkoj dobi, a supruga je ubrzo umrla.
Tragedija je doprinijela neuspjehu Verdijeve druge opere, zbog čega je gotovo potpuno ugasio glazbu. Srećom se uvjerio u suprotno, a opera Nabucco trijumfalni je rezultat. Premijerno je predstavljena 1842. grozno odobravajući, donoseći slavu i bogatstvo. Uslijedilo je još nekoliko opera, uključujući Macbeth 1847., Rigoletto 1851., Aida 1871. i Falstaff 1893. U dobi od 87 godina, Verdi je pretrpio moždani udar dok je bio u Milanu i umro.
Verdi je bio plodan cijeli svoj život, dobro je radio u svojim 80-ima. Prema njegovim kritičarima, Verdi je nedostajao rafiniranost za tehničke aspekte kompozicije, što je posljedica nedostatne edukacije u umjetnosti. Skromni Verdi priznao je da je od svih skladatelja najmanje naučen. Međutim, osim možda Puccinija, njegov uspjeh i nasljeđe nisu bez premca.
Giacomo Puccini (1858-1924)
Još jedan veliki lik talijanske opere je Giacomo Puccini, koji je najpoznatiji po Madam Butterfly, Turandot i Tosca. Turandot uključuje ariju nazvanu "Nessun Dorma" koju je sjajno izveo Luciano Pavarotti (pogledajte video).
Puccini je rođen u poznatoj glazbenoj obitelji u Lucki. Prethodne tri generacije radile su kao maestrosi u katedrali San Martino. Međutim, kako je Puccinijev otac umro kad mu je bilo šest godina, rane je godine proveo pjevajući u zboru i zamjerujući kao orguljaš. Obiteljske veze s Katoličkom crkvom i talijanskom kraljevskom obitelji omogućile su Pucciniju da dobije najbolje obrazovanje.
Puccinijeva prva opera, Le Villi, premijerno je prikazana 1864. godine na povoljne kritike. Međutim, njegova je druga opera bila relativni neuspjeh koji ga je spasio samo uspjeh njegovog trećeg, Manon Lescaut. Njegova karijera od tada je cvjetala, uskoro su je uslijedile Tosca i Madama Butterfly. Puccinijeva posljednja opera bila je Turandot iz koje Nessun Dorma stoji sam kao jedno od najvećih djela ikada napisanih.
Puccini je umro od raka grla 1924. godine, što je vjerojatno nastalo zbog njegove ovisnosti o cigarama. Vijest o Puccinijevoj smrti probila se tijekom predstave La Boheme u Rimu. Navodno je orkestar stao na pola puta kako bi odsvirao Chopinov „Pogrebni marš“ publici pogođenoj tugom.
