Tekst
Uhvatio sam te kako kucaš na vrata mog podruma
Volim te, dušo, mogu li dobiti još malo?
Ooh, ooh, napravljena šteta
Udario sam u grad i izgubio sam bend
Gledao sam kako igla uzima drugog čovjeka
Otišlo, nestalo, napravljena šteta
Pjevam pjesmu jer volim čovjeka
Znam da neki od vas to ne razumiju
Mliječne krvi da se ne istječe
Vidio sam iglu i učinjenu štetu
Mali dio toga u svima
Ali svaki je narkoman kao sunce
Analiza i značenje
U pjesmi Neila Younga Needle and the Damage Done, povezivanje ljubavi i ovisnosti obrađeno je u prvoj fazi, ali manje je istaknuto kako pjesma kreće naprijed. Rekao je "Uhvatio sam te kako kucaš na vrata mog podruma / volim te dušo, mogu li dobiti još malo?" Govornik započinje pjesmu u svom podrumu, mjestu koje je obično povezano s vlagom, tamom i skrivenim stvarima. Također je važno napomenuti da se ovaj dio pjesme događa u prošlosti. Osoba koja kuca predstavlja ovisnost prošlosti govornika koja se pokušava uzdići sa mjesta na koje je protjeran. Kad ta ovisnost prestane kucati, odlučnost koja ga je navela da protjeruje je uništena i on umjesto toga moli „Volim te bebo, mogu li dobiti još malo“. Ova je crta zanimljiva jer izjavljuje svoju ljubav prije nego što pita što želi. Očito je da je ljubav zvučnika uvjetovana primanjem onoga za čim žudi. U mislima govornika ljubav i ovisnost su povezani. U sljedećem retku, govornik se osvrće na događaje iz prva tri retka i suosjećajno kuha "Ooh, Ooh, šteta koja je učinjena" kao da se osvrće u tom trenutku i suosjećajući s njegovom slabošću iz prošlosti. Iako bi se ovi redovi mogli čitati kao sućutan, upućeni smo u simpatičnu prirodu ovog retka zbog načina na koji ga Young pjeva u svom nastupu.
U sljedećoj strofi govornik nastavlja s pričom koju je započeo u prvoj, ali ovaj put nije samo on podložan uvjerljivoj snazi ovisnosti. Young nam kaže "Udario sam grad i izgubio sam svoj bend", ova se linija odnosi na raspad njegovog benda Crazy Horse zbog ovisnosti o drogama. Zatim otkriva "Gledao sam kako igla uzima drugog čovjeka", a odnosi se na smrt njegovog dobrog prijatelja i kolege Dannyja Whittena zbog predoziranja heroinom. Young uklanja odgovornost za radnju sa svog prijatelja prikazujući "iglu" ili heroin kao glumca. Opisuje ga na taj način jer zna da kad je netko ovisnik, osjeća se kao da ih droga kontrolira. Ovisnik osjeća da nije odgovoran za svoje postupke. Na kraju stroge, Young se opet jadikuje: "Nestalo, nestalo, šteta je učinjena" s istim simpatičnim, ali tužnim tonom kao i prije.
U sljedećoj strofi, Young se izravno obraća svojoj publici i pokušava ih natjerati da suosjećaju s poteškoćama ovisnosti za njega i druge ovisnike. Kaže "Pjevam pjesmu jer volim čovjeka", opet se posebno odnosi na svog dobrog prijatelja Dannyja Whittena. Kaže da iako ovisnost nije glamurozna ili ugodna tema, o njoj pjeva kao počast izgubljenom prijatelju u nadi da će drugi biti upozoreni njegovom osobnom tragedijom. Također priznaje: "Znam da neki od vas to ne razumiju", priznajući činjenicu da su za mnoge ljude koji nikada nisu iskusili ovisnost, bezobrazna, nelogična djela ovisnika i njihova neupitna želja potpuno strana. U posljednjem redu strofe Young nastoji odvesti kući svojoj publici, posebno onima koji "ne razumiju" ovisnost očajničkim dužinama kojima će ovisnici ići. Kaže: "Mliječne krvi kako se ne bi ponestalo." To se odnosi na to kako će heroinski ovisnici često izvlačiti dio vlastite krvi u iglu, dok su još uvijek u potrazi za kasnijom količinom heroina jer u njoj još uvijek ima količina heroina u tragovima. Za nekorisnike ova je slika apsolutno zastrašujuća jer se većina ljudi boji ili barem neugodno gleda s iglama i krvlju. Nadalje, Young koristi glagol "mlijeko", što je povezano s činom davanja majke koja daje mlijeko svom djetetu. U ovom retku je ta slika izopačena tako da sada korisnik ovisi o drogi, a ne o nekoj drugoj osobi.
U posljednjim crtama Young upozorava svoju publiku da iako se ovisnost može činiti kao nešto što im se nikad neće dogoditi, sposobnost za ovisnost je u srži ljudske prirode. Kaže nam „vidio sam iglu i napravila štetu“ što znači da je bio korisnik i vidio je kako drugi postaju ovisnici. Ovdje se postavlja kao pouzdan izvor informacija zahvaljujući svom iskustvu, tako da mi češće prihvaćamo njegovo upozorenje srcu. Zatim nastavlja da kaže da je „mali dio toga u svima“, upozoravajući slušatelja da je ovisnost nešto s čime se svi mogu boriti. Kao što se vidi u Tennesseeju o viskiju ovisnost može poprimiti mnoge oblike. Za kraj nam Young kaže „Ali svaki je narkoman kao sunce.“ Ova linija je nabijena slikama koje su izrazito simbolične. Dok Young prepoznaje da je život ovisnika često kratak, on ga izjednačava s izuzetnom ljepotom zalaska sunca. Mnogi ljudi s kojima je Neil Young surađivao bili su talentirani glazbenici, pa možda spominje upečatljiv talenat koji su pokazali prije smrti. Također bi mogao izjednačiti svijetle boje i ljepotu zalaska sunca s ekstremno visokim vrijednostima koji narkomani dobivaju prije nego umre od predoziranja.
