Kad sam prvi put započeo pisati pjesme, trebao mi je način da ih podijelim s ljudima kad nisam mogao povući svoju gitaru i osobno izvesti. Znao sam da u većim gradovima oko mene postoje studiji koje bih mogao platiti za najam, ali nisam bio upoznat sa tehnikama snimanja i nisam ni znao gdje bih započeo. Kontaktirao sam nekoliko studija i počeo postavljati pitanja, ali mogao sam reći da iznajmljivanje studija nije opcija za početnika i, iskreno, nisam imao dodatnog novca potrebnog za potrošiti na nešto što je jednostavno bio hobi. Zato sam odlučio izgraditi vlastiti studio kod kuće.
Zašto trebam snimati kod kuće?
Mogućnost snimanja mojih demonstracija iz udobnosti vlastitog doma omogućila mi je da ih produciram vlastitim tempom bez probijanja banke. To mi je pomoglo da uštedim dovoljno novca i snimim dovoljno trajanja da sam konačno mogao poslati svoje pjesme na mjesta o kojima nisam sanjao kad sam prvi put počeo pisati. Na kraju sam uspio poslati neke svoje prezentacije u izdavačke kuće u Nashvilleu. Rado su čuli kvalitetu mojih pjesama, kao i moje talente kao pjevača. Nekoliko je stvari korisnije od stvaranja vlastitih pjesama.
Što će vam trebati za snimanje sjajnog zvuka kod kuće
Nakon nekih dodatnih mrežnih istraživanja, ustanovio sam da će mi trebati:
- mikrofon
- vjetrobransko staklo
- predpojačalo (ili neku vrstu opreme za pojačavanje i kontrolu signala)
- softver za snimanje s više zapisa
- Računalo
Najbolje prakse snimanja
- Koristite najbolju opremu koju možete pronaći.
Dugo sam čuo da je najbolji alat za bilo koji posao onaj koji imate sa sobom. Budući da radim na malom proračunu, moji su alati ograničeni. Ipak, želio sam biti siguran da snimim najbolji zvuk koji sam mogao, pa sam uštedio novac i kupio kondenzatorski mikrofon Audio-Technica 4033T. To je prije svega bio vokalni mikrofon, ali mogao se udvostručiti kao mikrofon za akustične instrumente (iako to nije bila predviđena svrha). Kupio sam i M-Audio sučelje koje je u njega ugrađeno predpojačalo i koji bi se preko USB-a povezivao s prijenosnim ili stolnim računalom. To mi je omogućilo mobilnost i omogućilo mi pristup Pro-Tools-u, koji je bio višekvalitetni softver s više zapisa od besplatne aplikacije koju sam koristio.
Naučio sam kako izvući svaku uncu performansi iz ovih osnovnih alata, umjesto da krivnju prepustim nedostatku skupe opreme. Usredotočio sam se na razumijevanje kako koristiti ono što imam ili mogu posuditi, umjesto da vjerujem da mi treba nešto drugo što nisam vlasnik. - Prakticirajte filozofiju "smeće unutra, smeće van".
Pored savladavanja opreme koju sam imao, prakticirao sam i filozofiju "smeća unutra, smeće van". Iako se neke stvari mogu popraviti pomoću softvera za snimanje, naučio sam da ću postići najbolje konačne rezultate snimanjem najboljeg signala koji sam mogao započeti. To je značilo pronaći najbolju sobu za snimanje, daleko od lajanja pasa i ispiranja toaleta. Provjerio sam da su razine ulaza ispravne, ne previše tihe ili preglasne, zbog čega bi mogle doći do izobličenja.
Prije snimanja provjerio sam da su moji instrumenti pravilno podešeni, da su se prije snimanja pratili neobični zvukovi ili zvukovi, a alati poput mikro stalka i vjetrobranskih stakala korišteni su za smanjenje buke ruku na mikrofonu i puhanja vjetra na vokalnoj pjesmi - Sve nebitne elektroničke uređaje držite izvan mjesta za snimanje.
Jedan od mojih završnih demonstracija ima nizak, ali zvučan iPhone obavijest o tekstu usred zvuka. Nažalost, to je bio najbolji vokalni snimak koji sam imao cijelu noć. Sad znam da sve nebitne elektroničke uređaje čuvam izvan područja snimanja, jer postoje neke stvari koje je teško, ako ne i nemoguće, ukloniti s zapisa koji trebate upotrijebiti u konačnom miksu. - Označite vokale kao zvijezdu snimke.
Budući da pjesma često priča priču, a pjevač je pripovjedač, vokal sam istaknuo kao zvijezdu snimke. Mentorica tekstova za pjesme napisala mi je rano da ako slušatelj ne može razumjeti riječi pjesme, nema smisla praviti demonstraciju, pa sam brzo naučio nekoliko tehnika isticanja vokala. Da nisam imao pristup stvarnoj zvučnoj govornici, koristio bih improvizirane zvučne ploče od svega što bih mogao da pomognem prigušiti zvuk oko vokala. To bi pomoglo prigušiti prirodni odjek u sobi, ukloniti dodatni zvuk s oštrih površina i izolirati glasnice kako bi bio što jasniji. Koristila sam vjetrobransko staklo kako bih smanjila zvukove koji se pojačavaju u vokalnoj pjesmi i naučila sam ciljati vokale preko vrha mikrofona kad je potrebno. To ih je spriječilo da odskoče izravno s površine mikrofona i smanjio je skokove i zujanje. Snimio sam vokale kako sjede, stoje i dok čitaju listove, s memoriranim tekstovima i na bilo koji drugi način kako bih dobio drugačiji osjećaj i zvuk vokalne pjesme. Također sam naučio snimati višestruke vokale. Na taj način mogao bih urediti nedostatke i zamijeniti ih boljim pokušajima. Prilagodio sam miks drugih instrumenata kako bih zvučno sjedio u različitim prostorima kako se oni ne bi natjecali s plasmanom glasnice. - Procijenite svoje mogućnosti snimanja iskreno.
Budući da sam znao da imam ograničen skup vještina u studiju, pošteno sam procijenio svoje mogućnosti snimanja. To bi se također moglo nazvati mojim principom „manje je više“ ili „radim pametnije, nije teže“. Iako sam bio u iskušenju da pokušam dodati sjajne gitarske solove i sjajne bubnjarske pjesme, prepoznao sam da nisam vodeći gitarist, niti sam bubnjar. Pokušaj da budem dodatna kreativnost u područjima u kojima nisam imao određene talente obično je vodio do nezadovoljavajućih rezultata, a oni su često zvučali amaterski - upravo suprotno od onoga što sam pokušavao ostvariti. Naučila sam razumjeti svoja ograničenja i biti u redu s njima. Naučila sam izbjegavati praksu pretjerane produkcije i ne zaljubiti se u dio demo prosto zato što sam to snimila. Sve je bilo na procjeni. Uz to, naučio sam uvući i druge resurse kad sam mogao. Moj najbolji prijatelj u Nashvilleu tijekom godina snimio je pjesme klavijature, gudača i klavira na nekoliko mojih demonstracija. Ti dijelovi dodaju mojim demonstracijama, a ne oduzimaju konačni proizvod. - Pomiješajte svoje demonstracije sa mnogo različitih zvučnika
Budući da postoji mnoštvo izlaznih uređaja za slušanje glazbe, svoje sam demo izmiješao sa mnogo različitih zvučnika. Brzo sam saznao da bi se na zvučnicima mog studija mogao pokazati zvuk izvrsnog zvuka, ali mogao bi zvučati i posve drugačije kada se reproducira putem audio sustava u mom automobilu. Izvan mog fino podešenog sustava za snimanje ljudi mogu slušati slušalice, zvučnike na računalu, auto stereo uređaje, kućne audio sustave ili stotinu drugih načina za slušanje mojih snimaka.
Morao sam pretpostaviti i prilagoditi se što većem broju onih mogućnosti slušanja, prije nego što sam demo izbacio u divljinu. Miješala sam se na niskoj razini i glasno pojačala. Slušao sam glazbu dok sam sjedio za računalom i dok sam se vozio autocestom. Koristila sam naušnice, slušalice s ušima, otvorene, zatvorene, stare, nove i između zvučnika. Na taj način mogla bih razumjeti sve različite stvari koje ljudi mogu čuti, ovisno o zvučnicima koje mogu koristiti. Konačno, uspio sam prilagoditi zvuk u svom studiju kako bih primio većinu sustava reprodukcije. Kad zvuk malo zvuči kao bas na mojim studijskim zvučnicima, pjesma je obično imala pravu količinu basova u slušalicama i audio sustavima automobila. Naučio sam miješati svoje demonstracije kako bih podržao najveći mogući blok slušatelja. - Ne pretjerujte.
Moj prvi instinkt bio je pokušaj prekomjerne produkcije mojih snimaka. Snimio bih svoje vokale i gitare, a zatim bih osjećao poriv za dodavanjem gitarskih solo dijelova, ili dijelova za bas ili bubanj - od kojih nijedan nije bio forte. Da sam se stvarno osjećao kao da ga pojačavam, pokušao bih odsvirati neku vrstu klavira ili klavijature, što jednostavno nisam imao posla. Konačno sam prepoznao da pokušavam da moje pjesme zvuče impresivnije time što imam više. Znao sam da ako je pjesma dovoljno jaka, da može stajati sama od sebe s jednostavnom instrumentacijom i vokalom, a ja moram biti u redu s uklanjanjem svu dodatnu lepršavost i isticanjem same pjesme. To je bila svrha učenja u prvom redu snimanja. Morao sam biti iskren prema sebi.
Učenje snimanja vlastitih pjesama omogućilo mi je da ostvarim neke svoje maštarije iz srednje škole da sam rock zvijezda. U određenoj mjeri su se neke od tih nada za mene obistinile, barem na vrlo male načine. Redovito sam primao komplimente na svojim snimcima i vokalima, što me ponosilo onim što sam ispuštao slušateljima i kritičarima. Svoje pjesme stavljam na web stranicu i ljudi, koje nisam ni znao, pisali su mi bilješke o svom pjevanju. Jedna je osoba u Singapuru čak tvrdila da ima sve moje pjesme na njegovom iPodu. Rekao je da mi je najveći obožavatelj. Na kraju sam bio sretan što su ljudi čuli moje demonstracije i uživali u njima. Ne pretjerano producirajući uspio sam otkriti svoj zvuk i privući oduševljene slušatelje.
Moj prvi pokušaj u izgradnji domaćeg studija
S posuđenim mikrofonom, predpojačalom, softverom za snimanje s više pjesama, mojom gitarom i odgovarajućim kablovima i stalcima, sastavio sam jednostavan kućni studio za snimanje.
Naučio sam kako poslati dva signala iz predpojačala (jedan za moju gitaru i jedan za moj mikrofon) na dva odvojena kanala kako bih ih mogao istovremeno snimiti. Važno je da ih imate na jedinstvenim zapisima kako biste ih mogli uređivati neovisno jedan o drugom.
Da je moja vokalna pjesma bila pristojna, ali pogriješio sam na gitarskoj stazi, mogao bih spremiti vokalni zapis i reproducirati ga dok ponovno snimim dio gitare. Mogao sam ponovno snimiti svaki dio dok nisam bio zadovoljan. Sada sam mogao učiniti sve što sam mogao napraviti u pravom, profesionalnom studiju. Ili sam tako mislio.
Što sam propustio
Mojih prvih nekoliko napora nije bilo spektakularno. Činilo se da moja gitara poprima neugodan zvuk, a cjelokupni zvuk nije bio prirodan. Moje vokalne pjesme imale su iskakanje zvukova. Gurao sam previše zraka brzo u mikrofon bez ikakvih zaslona da bih odbio tu buku, a ja sam hvatao druge zvukove poput zatvaranja vrata i pasa koji laju u pozadini. Nisam bio siguran kako da moje pjesme zvuče profesionalno nakon što ih snimim na računalu, pa sam koristio softverske dodatke za dodavanje efekata poput reverbacije i kašnjenja. Bez ikakvog stvarnog razumijevanja načina čišćenja pjesama, imao sam različite uspjehe koristeći ove efekte. Često sam bila nezadovoljna svojim rezultatima.
Kako sam čistila svoj zvuk
U tom sam trenutku počeo posezati za drugima za koje sam znao da imaju kućne ateljee. Polako sam počeo sakupljati savjete i trikove kako da dobijem najbolji zvuk iz opreme i postavki koje sam imao.
Naučio sam da trebam:
- odabir i ciljanje mikrofona
- izolirati zvuk koji sam želio snimiti
- manipulirati snimcima s izjednačavanjem i učincima
Bez razbijanja banke kupio sam nekoliko predmeta koji su bili ključni za poboljšanje mojih demonstracija. Oni uključuju:
- vjetrobransko staklo za snimanje glasnica
- kondenzatorski mikrofon visoke kvalitete (puknuti jedan zupčanik za snimanje)
- i digitalno audio sučelje koje će zamijeniti moj analogni predpojačalo
Uz poboljšani arsenal opreme za snimanje, novu količinu savjeta, trikova, znanja samouka, kao i sate i sate prakse pod mojim pojasom, uspio sam stvoriti jednostavne gitarske i vokalne demonstracije koje sam s ponosom slao obitelji, prijateljima i kritičkim skupinama.
