The Ramones, "Kraj stoljeća"
(Sire / Warner Bros. Records, 1980.)
Između 1976. i 1979. godine Ramones je objavio četiri kritički priznata studijska albuma i live disk, a glumio je i u filmu ( Rock N Roll High School ) ... ipak, unatoč svom napornom radu i svu podzemnu "zaslugu" "Nagomilali su ih, još nisu prodali jako mnogo ploča.
Nadajući se da će konačno postići neuhvatljivi "hit" koji će im otvoriti vrata glavnog toka, Ramoni su sredinom 1979. donijeli kontroverznu odluku da napuste New York i odu u LA kako bi snimili svoj peti album, End of the Century, pod vodstvom poznatog producenta, impresario grupe devedesetih, i izumitelja "Zvuka zvuka", Phil Spektora. Na papiru je to moralo zvučati kao šibica napravljena na nebu. Spektorov ogroman katalog pop hitova imao je veliki utjecaj na Ramonesovu privlačnu, retro-aromatiziranu pop-punk glazbu. Spector je u to vrijeme bio polu penzionisan (zadnji album na kojem je radio bio je Beatlesi " Let It Be 1971"), ali prišao je bendu tijekom snimanja srednje škole Rock N Roll kako bi razgovarao o radu s njima. Phil je mislio da je Ramonesov visoko oktanski zvuk savršeno podudaranje za njegovu marku zvučnog ponovnog izuma. Joey Ramone je rekao da je posebno uzbuđen zbog rada s legendarnim Spektorom, ali nažalost, iskustvo se brzo pretvorilo u noćnu moru za sve koji su uključeni.
"Sjećate li se Rock N Roll Radio?"
Provali u "Zid zvuka"
Od trenutka kada su Ramones počeli sarađivati sa Spektorom u glavnim filmskim studijima Gold Star u Los Angelesu, kulturni šok bio je vidljiv na obje strane. Ramoni su bili naviknuti da izbacuju albume kroz tjedan ili manje, što je jeftinije, kako bi se mogli vratiti na put i nastaviti turneje. Njihova radna etika koja je svjesna proračuna, bila je potpuno tuđa čuvenom kompulzivnom Spektoru, koji je bio poznat po tome što je glazbenike držao u studiju satima u isto vrijeme, svirao isti dio ili pjevao istu liniju iznova i iznova, sve dok napokon je zarobio "pravo" uzimanje. Tvrdoglavi, namješteni Ramones pobunili su se protiv Spektorovih perfekcionističkih metoda tijekom cijelog postupka snimanja, što je dovelo do brojnih nesuglasica i kašnjenja sesija. Priča o Dee Dee Ramoneu o tome da je Phil povukao pištolj kada je prijetio da će izaći iz studija postala je legenda rock n 'rolla, premda je navodni incident godinama opovrgnuo bubnjar Marky u intervjuu, rekavši da je Phil " nikada nas nisu držali kao taoce ... mogli smo otići u bilo kojem trenutku. "
Nakon što je bend dovršio osnovne zapise za End of the Century, Spector je nekoliko puta miješao i ponovno miješao album, pokušavajući tako da zvuči onako kako je zamislio u svojoj glavi. Legenda kaže da nikad nije smatrao da je konačni proizvod doista „gotov“.
Kad se dim očistio, Kraj stoljeća koštao je gotovo 200 000 dolara. Za usporedbu, Ramonesi su samo četiri godine ranije snimili istoimeni debitantski album iz 1976. godine za samo 6.400 dolara.
"Dušo te volim"
Pjesme
Spectorov zaštitni znak, višeslojna produkcija "Wall of Sound" dobro djeluje na nekim pjesmama albuma, posebno na otvaraču za jack "Da li se sjećate Rock N Roll Radio", pozdrav rock rockerskom DJ-u iz prošlosti, i labilnu baladu "Danny kaže", koja opisuje dosadu života na cesti. (U naslovu "Danny" odnosi se na njihovog tadašnjeg upravitelja, Dannyja Fieldsa.) Nova obnovljena tema teme iz "Rock N Roll High School" još je jedan sjajan trenutak. S druge strane, producentov sjajni dodir osjeća se nepotrebno na albumu tvrđe uređeni, više "punk" pjesama poput "Chinese Rock" i "Let's Go".
Jedan od notornijih rezova Kraj stoljeća je naslovnica hita "Bebe volim te" iz 1963. godine, koji je Spector napisao za grupu djevojčica tadašnje supruge Ronnie Spector, Ronettes. Pjesma je u osnovi Joeyov solo nastup, koji pjeva uz pratnju orkestralne podloge. "Baby Volim te" objavljen je kao singl, a bend ga je "izveo" na televiziji nekoliko puta, ali nijedan od njih nije bio zadovoljan. Johnny je u svojoj knjizi Commando, naslovnicu "Baby Volim te" opisao kao "najgore što smo ikad učinili."
"Srednja škola Rock N Roll"
Poslije
Kraj stoljeća objavljen je u veljači 1980. godine na mješovitim recenzijama. Mnogi su se kritičari zapitali pokušavaju li Ramoni da "očiste" svoju sliku žilavih ljudi kako bi se pripremili za novovalno desetljeće. Čini se da je naslovnica albuma, koja pokazuje kako je bend pozirao u običnim majicama, a ne u zaštitnim kožnim jaknama, vjerovala povjerenju te teorije.
End of Century je na ljestvicama imao nešto bolji uspjeh od bilo kojeg Ramonesova albuma dosad (44. mjesto na Billboardu i danas ostaje njihov vodeni trag), ali to nije bio masivni proboj kojem su se nadali. Čak i svojim uglađenim, glatkim, zvučnim zvukom, rock radio se nastavio opirati igranju Ramonesa. Međutim, glazbeni spotovi za "Sjećaš li se Rock N Roll Radio" i "Rock N Roll High School" dobili su priličnu količinu reprodukcije u novonastaloj MTV mreži prilikom prvog predstavljanja 1981. godine.
Pukotine su se već u ovom trenutku počele pokazivati u bratstvu Ramonesa. Dok je Joey još uvijek držao san o tome da ga učini velikim s hit hitom, Johnny i Dee Dee smatrali su da bi trebali napustiti pokušaj potjere za uspjehom u mainstreamu i nastaviti raditi ono što su najbolje napravili, bez da se rasprodaju. Ove će se glazbene nesuglasice nastaviti do kraja karijere benda.
Kraj stoljeća ostaje većini Ramonesovih fanova iskustvo "volite ili mrzite" do danas. Neki smatraju da je to njihov najgori album, dok drugi uživaju u njegovoj spremnosti za eksperimentiranje na način na koji Ramoni nikad prije nisu (i stvarno nikad više ne bi). Možda nije objavljen krajem stoljeća, ali album je definitivno označio kraj jedne ere.
